Ce sont quatre "frères", deux Blancs et deux Blacks, issus de familles qui les abandonnèrent très tôt à leur sort. Quatre laissés-pour-compte, quatre incorrigibles gamins qui accumulaient les "bêtises". Evelyn Mercer a été la seule à croire en eux, à les recueillir et à les aimer.
Lorsque leur "mère" est abattue par deux braqueurs de supérette, les quatre frères se retrouvent pour un dernier hommage et constatent que le temps ne les a guère changés. Bobby, la tête brûlée, n'a rien perdu de son impulsivité et de sa virulence ; Angel, le macho, s'apprête à reconquérir une belle Latino abruptement plaquée ; Jack, le benjamin, espère encore imposer ses talents de rocker. Seul Jeremiah, le plus posé de la bande, a fondé un foyer et s'est lancé dans les affaires. Il est aussi le seul des quatre frères à faire confiance au lieutenant Green pour retrouver les meurtriers d'Evelyn...
Sortis du réseau des familles d'accueil durant leur jeunesse, l'ex-prisonnier Bobby, l'ancien Marine Angel, le syndicaliste et père de famille Jeremiah et le musicien punk Jack ont tous été adoptés puis élévés par la dévouée Evelyn Mercer à Detroit. Ces quatre hommes disparates, dont deux sont Afro-Américains, vouent une affection sans bornes à la vieille dame. Mais un jour, Evelyn est tuée au cours d'un hold-up dans une épicerie. Même si le lieutenant Green est leur ami d'enfance, les frères Mercer décident de prendre eux-mêmes les choses en main et d'employer la manière forte pour retrouver le ou les responsables de la mort de leur bienfaitrice, convaincus que le hold-up était un coup monté.
Lorsque leur mère adoptive est abattue dans un braquage de supérette, quatre frères, alors dispersés, se réunissent pour la venger et prendre à leur manière les choses en mains. Défiant la police, ils commencent à fouiller de fond en comble leur vieux quartier de Détroit, cherchant les responsables de la mort de leur mère. Tout au long de ce thriller efficace, à la fois musclé et émouvant, ils découvrent que des liens plus forts que ceux du sang les unissent à jamais.